Biped.ai es una startup con sede en Lausana, creada en 2021, que está desarrollando un arnés de navegación avanzado para ayudar a personas ciegas o con visión reducida a moverse de forma autónoma y segura. Su objetivo es transformar radicalmente la vida cotidiana de sus usuarios, permitiéndoles explorar nuevos lugares por sí mismos. Este dispositivo no solo sería fácil de usar y tendría el propósito de evolucionar hasta ser cada vez más compacto, sino que también integrará funcionalidades futuras como la lectura de textos, el reconocimiento facial, la detección de cruces peatonales y la navegación interior, además de ofrecer soporte para actividades más ambiciosas como correr o patinar sobre hielo, al menos este es el deseo de sus impulsores.
La idea original de este dispositivo proviene de Maël Fabien, quien se inspiró durante su doctorado en inteligencia artificial en Lausana, Suiza, cerca del mayor centro oftalmológico de la ciudad. “A diario ayudaba a personas con dificultades visuales a cruzar la calle”, relata. “Después, en el laboratorio, trabajaba con la misma tecnología usada en vehículos autónomos y, gradualmente, vio cómo conectar ambos mundos”. Junto a Bruno Vollmer, experto alemán en visión por computadora y aprendizaje automático, fundaron la empresa Biped.
El dispositivo Noa “Biped” es una solución integral diseñada para mejorar la movilidad de personas ciegas o con discapacidad visual. Imagina un arnés que colocas sobre tus hombros: a un lado tiene cámaras de gran angular, al otro un pequeño computador, y detrás del cuello, una batería. Este dispositivo es comparado con un mini Tesla por su capacidad de identificar peligros, guiarte y describir el entorno utilizando inteligencia artificial.
Noa Biped funciona mediante estas cámaras ultra gran angular que escanean tu alrededor y te advierten de posibles obstáculos mediante sonidos espaciales. Puede detectar obstáculos en diferentes alturas: desde ramas a la altura de la cabeza hasta hoyos en el suelo y otros obstáculos laterales como patinetes eléctricos.
En el siguiente enlace podéis escuchar una parte del tutorial de los sonidos emitidos por Biped. Es el fragmento final del tutorial, en el que se recopilan y mezclan varios sonidos. Por ejemplo, al indicar elementos altos o bajos se percibe también el sonido obtenido en el panorama estéreo cuando giramos la cabeza de un lado a otro para localizar con mayor precisión el obstáculo (se recomienda escucharlo con auriculares).
Para la navegación, Noa Biped incluye GPS que proporciona instrucciones en el exterior y facilita la identificación de espacios abiertos en interiores. El GPS de NOA es compatible con las reglas de orientación y movilidad , como minimizar el número de intersecciones, describir específicamente dónde están los pasos de peatones, o el ángulo de su próximo giro. Si necesitas entender mejor tu entorno, gracias a la última tecnología de IA generativa, puedes presionar el botón AI a la derecha del chaleco para obtener una descripción más precisa de la escena. En función de tu intención, NOA describe cómo cruzar la calle, cómo salir de un lugar, donde están las escaleras…
Este dispositivo está diseñado para ser intuitivo y fácil de usar, con una interfaz táctil y botones para interacciones rápidas. Las características incluyen la capacidad de trabajar de día y de noche gracias a sus tres cámaras sensorizadas que abarcan un rango de 170 grados, a fin de replicar el campo de visión del ojo humano. Su batería permite hasta 7 horas de uso continuo, y la retroalimentación de audio se realiza a través de auriculares de conducción ósea, dejando los oídos libres para percibir otros sonidos del ambiente.
Un inciso. En adelante nos referiremos al dispositivo como Noa o Biped, de forma indistinta, dado que inicialmente se llamó Biped como la compañía que lo desarrolla y recientemente lo han bautizado como Noa.
Videodemostraciónde un usuario interactuando con NOA mientras camina
Hemos transcrito la narración de la demostración y la hemos traducido al español, aunque insistimos en que también se escuche:
“Biped es un dispositivo de movilidad para personas ciegas o con discapacidad visual. Es un arnés negro que se lleva sobre los hombros, con cámaras a la izquierda, un pequeño ordenador a la derecha y una batería detrás del cuello. Es una verdadera solución todo en uno que permite detectar obstáculos, seguir instrucciones de GPS y obtener descripciones del entorno usando inteligencia artificial.
Ahora estamos en los hombros de un usuario, Arthur, que está caminando en un área abierta. Biped detecta un obstáculo: un peatón que está parado a su derecha. El obstáculo fue detectado por Biped antes de que el bastón siquiera lo tocara. Gracias a los sonidos en 3D, Arthur sabe que el obstáculo está ligeramente a su derecha y continúa su camino dando un paso hacia la izquierda.
La inteligencia artificial de Biped se llama Copilot. Entiende en tiempo real lo que sucede alrededor del usuario con un campo de visión masivo de 170 grados. La IA puede identificar dónde está ubicado un obstáculo, si es un peatón o un coche, y lo más importante, si el obstáculo tiene riesgo de colisión con la trayectoria del usuario.
Trabajamos con el instituto de investigación de Honda, inspirados en la tecnología de los autos autónomos. Así que si el peatón que estaba bloqueando el camino empieza a caminar más rápido que tú, no será detectado como un obstáculo, ya que sus trayectorias no tienen riesgo de colisión.
Mientras Arthur continúa su camino, escucha una instrucción del GPS: “Gira a la derecha a las 2 en punto”. Arthur gira a la derecha y, unos metros más adelante, escucha una confirmación: “Continúa recto”. Parece haber un par de obstáculos adelante. Los sonidos de tono más bajo indican a Arthur que hay un riesgo de colisión con un obstáculo ubicado por debajo del nivel de la cintura. Para obtener más detalles, Arthur presiona el botón de la IA ubicado en el lado derecho del arnés.
Nuestra IA reacciona después de unos segundos e indica lo siguiente: “Estás frente a pequeños postes que te separan de un área de estacionamiento. Un coche está estacionado a unos 4 metros delante de ti a la izquierda. El camino peatonal parece continuar a tu derecha y luego hace un giro brusco a la izquierda junto al edificio”. Arthur retoma su camino, encuentra la acera y, después de seguir la pared, identifica un agujero a su derecha. Biped proporciona la siguiente instrucción de GPS: “Gira a la derecha a las 2 en punto”.
Al llegar a su destino, Arthur escucha: “Tu destino está a la derecha”. Y al presionar nuevamente el botón de la IA, obtiene una descripción aún más precisa para encontrar la entrada del edificio: “Estás frente al edificio Alanine Corniche 5. El camino frente a ti está despejado y parece que la entrada al edificio se encuentra enfrente, bajo un patio a unos 10 metros de distancia”.
Y este es un ejemplo de cómo Biped utiliza inteligencia artificial para ofrecer tres funcionalidades en un solo dispositivo: un detector de obstáculos, un GPS y un descriptor de escenas con IA. Hemos diseñado Biped como el complemento ideal para un bastón blanco o un perro guía. Después de tres años de investigación y desarrollo, más de 250 sesiones de prueba y la participación de cientos de profesionales y evaluadores, estamos ansiosos por que lleves a Biped en tus próximas aventuras.”
NOA PRO y NOA TRAVEL
Este arnés en la actualidad no solo se está utilizando para la movilidad personal diaria, sino que también está siendo adoptado en entornos laborales y educativos para proporcionar tanto movilidad segura como accesibilidad, ofreciendo navegación personalizada GPS en entornos profesionales como por ejemplo en la empresa multinacional española Acciona, Además, Biped colabora con empresas de transporte para garantizar viajes accesibles en transporte público, con el propósito de mejorar significativamente la autonomía y seguridad de sus usuarios.
Conoce más sobre NOA Pro y NOA Travel (post en inglés.)
Noa está pensado como un complemento al bastón blanco o al perro guía. Ha sido probado por más de 250 usuarios en etapas preliminares y busca ser la solución definitiva en movilidad para personas con problemas visuales. ¿Lo conseguirá?
Colaboración de BIPED AI con el Honda Research Institute
Una razón que avalaría y otorgaría garantías a este desarrollo es que Noa ha sido creado en colaboración con el Honda Research Institute, utilizando tecnologías avanzadas similares a las de los vehículos autónomos.
El Honda Research Institute Europe GmbH (HRI-EU), una filial de propiedad total de Honda R&D Co., Ltd., está comprometido con un programa que busca contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Como parte de este programa, HRI-EU ha otorgado una licencia de uso de su tecnología a la empresa suiza Biped.ai.
En particular, Honda Motor Co., Ltd. ha firmado un acuerdo para licenciar a Biped.ai su tecnología de análisis de riesgos y las patentes de HRI-EU. Esta tecnología, que fue desarrollada originalmente para el Sistema Avanzado de Asistencia al Conductor (ADAS) y el sistema de conducción autónoma de Honda, es clave para el proyecto. Según el Dr. Tim Puphal, científico senior de HRI-EU, “la tecnología analiza el entorno alrededor del vehículo, evalúa cómo puede evolucionar el futuro cercano y determina los riesgos potenciales utilizando nuestro algoritmo. Luego, la tecnología alerta al conductor o, en el caso de conducción autónoma, ajusta el comportamiento del vehículo para tomar la ruta más segura y minimizar el riesgo”.
En el caso de Noa, las cámaras gran angular capturan el entorno circundante del usuario, lo que permite que el algoritmo de HRI-EU analice posibles riesgos futuros. Posteriormente, el dispositivo alerta al usuario sobre la posición de los obstáculos, ayudándolo a navegar por la ciudad al identificar y advertirle sobre riesgos potenciales de colisión.
Como curiosidad, suponemos que aquellos lectores que lleven tiempo siguiendo las noticias que se publican sobre avances en dispositivos para la asistencia a la movilidad de personas con discapacidad visual, habrán dudado si era Honda o era Toyota, que desde hace unos años estaban desarrollando un dispositivo similar a Noa, y claro, es fácil cortocircuitar ya que entre marcas japonesas anda el juego.
Y sí, lo que nos ha podido confundir es el Proyecto BLAID de TOYOTA, que se parecía mucho a NOA y del que no sabemos a fecha de hoy en que estado se encontrará. Dejamos un vídeo promo en inglés sobre Blaid.
Transcripción de la entrevista en “Blind Abilities” a Maël Fabien, CEO de BIPED AI
Una de las intervenciones en la que el CEO de Biped AI, Maël Fabien ofreció una completa información en la que se descubrieron aspectos técnicos relevantes y datos de interés sobre el dispositivo que han desarrollado, fue la que este ofreció el 16 de Marzo, con motivo de la participación de su empresa en la conferencia CSUN 2024, durante la entrevista que le realizó Simon Bonafont del canal “Blind Abilities” en el episodio titulado: “Avance de CSUN 2024: Conoce a Biped. Navegación inteligente en un sencillo conjunto”, la cual hemos transcrito, resumido y traducido al español. Recomendamos su lectura íntegra para conocer más detalles sobre el dispositivo. Os la dejamos a continuación:
• Simon Bonafont: ¿Qué es el dispositivo Biped?
• Maël Fabien: El dispositivo Biped es un arnés que se ajusta sobre los hombros, diseñado para ser una solución integral de movilidad para personas con discapacidad visual. Este dispositivo incluye cámaras montadas en el lado izquierdo del pecho, un pequeño ordenador en el lado derecho y una batería ubicada detrás del cuello. La finalidad del Biped es combinar las tecnologías de orientación y movilidad en un solo dispositivo, facilitando el desplazamiento seguro y eficiente en diversos entornos.
• ¿Cómo interactúa el dispositivo con el entorno?
• El software del Biped tiene la capacidad de entender el entorno circundante identificando y clasificando obstáculos. Evalúa si los obstáculos se mueven, si hay un riesgo de colisión y la dirección de donde vienen estos peligros. El dispositivo ha sido desarrollado con la ayuda de profesionales en orientación y movilidad y también ha sido probado por usuarios finales para asegurar su eficacia en condiciones reales.
• ¿Qué tipo de retroalimentación proporciona a los usuarios?
• El Biped ofrece retroalimentación a través de secuencias de pitidos que varían en intensidad y posición estereofónica, indicando la ubicación de los obstáculos. Estos sonidos son diseñados para ser interpretados intuitivamente, con tonos que simulan la dirección y altura de los obstáculos (por ejemplo, un obstáculo a nivel de la cabeza sonará con un tono alto). Además, para la navegación, el dispositivo da instrucciones verbales claras y concisas sobre cómo moverse en el entorno, como indicaciones de distancia y dirección a seguir.
• ¿Cómo es el diseño físico del dispositivo?
• El Biped es ligero, pesando aproximadamente un kilogramo, lo que facilita su uso prolongado sin incomodidad. Su diseño es discreto y todo el conjunto es de color negro, lo que lo hace menos visible a distancia. Las cámaras están discretamente cubiertas con cristal tintado, protegiendo la privacidad sin hacer obvio su propósito. Los módulos del dispositivo están diseñados para no interferir con la ropa como abrigos o bufandas.
• ¿Cómo se personalizan los ajustes del dispositivo?
• Los usuarios pueden personalizar el Biped a través de una aplicación para smartphones, permitiendo ajustar la distancia a la que se detectan obstáculos y seleccionar destinos para la navegación GPS. Hay ajustes adicionales disponibles para profesionales en entrenamiento de orientación y movilidad, que permiten una configuración más detallada según las necesidades específicas del usuario durante el entrenamiento.
• ¿Cómo funciona la detección de obstáculos y el modo GPS juntos?
• El Biped integra la detección de obstáculos con las instrucciones de navegación GPS. Cuando ambos modos están activos, el sistema puede superponer las alertas sonoras de obstáculos sobre las instrucciones de navegación, priorizando la seguridad del usuario. Por ejemplo, si se detecta un obstáculo mientras se está recibiendo una instrucción GPS, el dispositivo reduce el volumen de la instrucción y aumenta el del aviso del obstáculo para alertar al usuario de manera efectiva.
• ¿Qué otros modos incluye el dispositivo?
• Además de la navegación básica y la detección de obstáculos, el Biped tiene un modo avanzado de descripción del entorno. Este modo permite al usuario tomar una fotografía de su entorno inmediato y recibir una descripción verbal detallada de lo que le rodea. Este modo es particularmente útil en situaciones donde la orientación visual está comprometida y ofrece una herramienta adicional para explorar y entender nuevos espacios.
• ¿Cómo es el proceso de capacitación?
• El dispositivo ofrece un proceso de integración en línea muy completo. Desde el momento en que se abre la caja, los usuarios son guiados paso a paso hasta obtener la capacitación en el uso del dispositivo a través de videos explicativos y textos detallados que cubren todas sus funciones. Este proceso está diseñado para transformar a un nuevo usuario en un usuario avanzado de manera eficiente y efectiva.
• ¿Existe algún manual o recurso de apoyo inicial?
• Además de los recursos en línea, la aplicación del smartphone contiene secciones informativas esenciales que ofrecen una experiencia de audio inmersiva, describiendo situaciones de uso comunes y cómo respondería el dispositivo. Los usuarios son invitados a completar esta formación inicial obligatoria y pueden acceder a formaciones más profundas a través de la plataforma en el sitio web. La formación también se personaliza a través de colaboraciones con distribuidores en Europa, preparando a los usuarios para cualquier pregunta o necesidad que puedan tener mientras aprenden a utilizar el Biped.
Descarga la app de Biped para iPhone desde la App Store.
Descarga la app de Biped para Android desde la Play Store.
• ¿Cuál es la duración de la batería del dispositivo Biped?
• La batería está diseñada para durar un día completo bajo uso normal, que incluye hasta tres horas de caminata continua. Para facilitar un uso más extenso sin recargas frecuentes, el dispositivo viene equipado con dos baterías intercambiables. Los usuarios pueden fácilmente extraer una batería agotada fuera del dispositivo y reemplazarla por una cargada, asegurando así un uso continuo durante actividades prolongadas.
• ¿El dispositivo tiene algún modo para ahorrar batería?
• Si, el Biped tiene un modo de ahorro de energía que activa el reposo profundo después de unos minutos de inactividad. Esto permite que la batería dure algunas horas adicionales. Los usuarios pueden pausar el dispositivo al llegar a un destino y reactivarlo cuando lo necesiten, maximizando la vida útil de la batería durante el día.
• ¿Cómo se carga el dispositivo y qué tipo de cargador utiliza?
• El dispositivo utiliza un cargador magnético que imita la inserción de la batería en su compartimento tras el cuello del usuario. El sistema de carga incluye un enchufe de pared y un diseño que previene la inserción incorrecta de la batería, facilitando un proceso de carga intuitivo y eficiente.
• ¿Cómo ha influido la comunidad de personas ciegas o con baja visión en el desarrollo del dispositivo?
• Esta comunidad ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de Biped. Desde el inicio, se realizaron más de 250 sesiones de pruebas con el feedback de usuarios y formadores profesionales en orientación y movilidad. Esto ha permitido al equipo de desarrollo ajustar y mejorar continuamente el dispositivo antes de su lanzamiento, asegurando que sus características respondan realmente a las necesidades de los usuarios finales.
• ¿Qué planes hay para el futuro desarrollo de Biped?
• El futuro de Biped incluye mejoras en la integración de sus componentes tecnológicos, como una mejor coordinación entre el GPS y las cámaras para aumentar la precisión del dispositivo. También se están explorando funcionalidades como el control por voz para hacer que el dispositivo reaccione automáticamente a los comandos del usuario, facilitando su uso en la vida cotidiana.
Disponibilidad y Compra:
• ¿Cuándo se lanzó el dispositivo y cómo se puede adquirir?
• El desarrollo del Biped comenzó en 2021 y su comercialización se ha ido expandiendo gradualmente a lo largo de 2023. Actualmente se vende en euros (a unos €4.250), y con la expansión a EE.UU., se busca ampliar el mercado y facilitar la adopción del dispositivo en nuevos territorios.
• ¿Cómo pueden los interesados obtener más información o ponerse en contacto?
• Los interesados pueden visitar el sitio web biped.ai o enviar un correo a
hello@biped.ai
para obtener más información, realizar consultas o efectuar pedidos. Esto proporciona un canal directo para comunicarse con el equipo de Biped y recibir soporte personalizado”.
Desde Infotecnovisión esperamos que esta entrevista haya aclarado aún más el tipo de dispositivo que es NOA. A continuación y aún pudiendo ofreceros información reiterativa os dejamos la FAQ traducida, extraída del sitio Web de Biped.AI.
Preguntas frecuentes sobre NOA BIPED
¿Qué obstáculos puede detectar NOA?
NOA puede detectar todo tipo de obstáculos frente a ti: ramas, señales de tráfico, agujeros, escaleras descendentes, bordes… tanto de día como de noche. Pero va más allá de eso. NOA también puede detectar obstáculos en movimiento, como vehículos (coches, camiones, autobuses, motocicletas…) o peatones (caminando, corriendo, montando en bicicleta…).
¿Qué tipo de agujeros puede detectar Noa Biped?
NOA puede detectar agujeros y desniveles de 30 centímetros o más. Los usuarios son advertidos con el mismo sonido que para un obstáculo, pero con un tono más bajo, para dar la sensación de que el sonido proviene del suelo. Recomendamos a los usuarios navegar con un bastón blanco para identificar cambios más pequeños de nivel y de textura.
¿Que amplitud y distancia alcanza la visión de NOA?
NOA puede capturar cerca de 170 grados de campo de visión alrededor del usuario, casi tanto como los ojos humanos. Tiene visión diurna y nocturna, hasta 15 metros de distancia, lo que da tiempo a los usuarios para reaccionar en la mayoría de las situaciones.
¿Necesito el smartphone para usar NOA?
NOA utiliza el sistema GPS de tu smartphone para obtener instrucciones de navegación y la red compartida para obtener la función de IA. Sin embargo, la evitación de obstáculos no necesita un smartphone conectado, por lo que NOA puede funcionar de forma independiente solo para eso.
¿Cuánto pesa NOA?
NOA pesa alrededor de 1 kg.
¿Funciona NOA bajo la lluvia?
NOA cumple con los estándares IP43, lo que significa que soporta lluvias ligeras a moderadas. Existe el riesgo de que los sensores funcionen con un rendimiento degradado bajo lluvia intensa, por lo que no recomendamos dejar NOA expuesto en ese caso. Incluimos una pequeña bolsa de viaje para NOA que es impermeable por si necesitas guardarlo rápidamente bajo la lluvia.
¿Funciona NOA por la noche?
La mayoría de las funciones de NOA también funcionan por la noche. NOA puede detectar obstáculos y agujeros, y proporcionar navegación GPS. La descripción de la IA puede no funcionar correctamente.
¿Funciona NOA en interiores?
El sistema de navegación GPS no proporciona instrucciones fiables en interiores. Sin embargo, todas las demás funciones funcionan bien y han sido probadas en interiores también.
¿Puede NOA ser utilizado por niños?
La versión actual de NOA tiene un tamaño que impediría que cualquier persona de menos de 1.40 metros se sienta cómoda usándolo.
¿Puede NOA ser utilizado si tengo retinosis pigmentaria?
¡Sí! Nuestras cámaras infrarrojas son especialmente útiles en entornos con poca luz, donde las personas podrían tener dificultades.
¿Puede NOA ser utilizado con audífonos?
¡Sí! Los audífonos modernos tienen habilitado Bluetooth.
¿Puede NOA ser utilizado con una silla de ruedas?
¡Sí! Probamos NOA con algunos usuarios en silla de ruedas, para quienes el uso del bastón blanco es posible, pero más difícil. Notamos muy buenas respuestas de los usuarios finales y creamos un modo específico. Para activarlo, simplemente selecciona “Silla de ruedas” en la configuración de la aplicación NOA.
¿Puede NOA ser utilizado para negligencias espaciales unilaterales o cortes de campo visual?
¡Sí! Incluimos beta-testers que tenían cortes de campo o negligencia espacial unilateral desde el principio. Adaptamos el software de NOA para analizar solo la parte de la imagen que la persona no procesa. Para activarlo, simplemente selecciona “Hemisferio / Corte de campo” en la configuración de la aplicación NOA y selecciona si deseas recibir retroalimentación en el lado izquierdo o derecho de la imagen.
¿Puede NOA ser utilizado si tengo degeneración macular relacionada con la edad?
¡Sí!
NOA no reemplaza el bastón blanco ni el perro guía. En biped, valoramos la importancia de estas ayudas primarias, entendemos lo eficaces que son para proteger el primer metro frente a ti, y diseñamos biped para funcionar en conjunto con ellas. Si has recibido entrenamiento con el bastón blanco anteriormente, o si eres usuario de perro guía, solo usa NOA como un complemento a tus hábitos de navegación diarios.
Mantenimiento
¿Cómo evolucionará el producto con el tiempo?
Como un producto temprano, la IA de NOA está en constante desarrollo y prueba para mejorar sus características y cumplir mejor con tus expectativas con cada actualización. Valoramos tus comentarios y apreciamos tu paciencia mientras trabajamos para crear una solución que satisfaga mejor tus necesidades. Para asegurarte de tener siempre acceso a las últimas y mejores funciones de NOA, asegúrate de actualizar tu dispositivo de vez en cuando.
¿Con qué frecuencia se actualiza NOA?
Cada 3 meses. Recibes un correo electrónico la semana anterior.
Rompí un cristal protector del dispositivo, ¿y ahora qué?
Es una tarea bastante sencilla reemplazar el cristal protector, pero realizamos estas operaciones con nuestro fabricante. Escríbenos un correo electrónico a:
support@biped.ai
Llama o escribe por WhatsApp.
• Dirección: Biped Robotics SA, 8 Route de la Corniche, 1066 Epalinges, Suiza
• Horario de atención:
o Lunes a viernes
o 8AM – 6PM CET
Valoración del dispositivo NOA
Una vez más, lamentablemente, vamos a realizar algunas valoraciones sobre un dispositivo sin haberlo probado. Lo que conocemos del mismo son sus sonidos, ya que los hemos escuchado en
el espacio dedicado a la formación de nombre “Academia” que encontramos en su app, así como todo lo que cuentan sobre su tecnología y funcionalidad sus desarrolladores, además de todo lo que hemos podido leer, escuchar y ver en su sitio web.
Comenzaremos por las cosas que nos gustan:
– El hecho de que sea bastante ligero y pese en torno a un kilo, así como su forma, ubicación sobre los hombros y cuello, y la disposición de la electrónica que lleva, .
– Nos gusta que su diseño sea discreto, con módulos cubiertos por cristal tintado para proteger la privacidad del usuario, lo que facilitaría una integración armoniosa con la vestimenta cotidiana.
– Que la visión se realice a través de tres cámaras gran angular que cubren un campo de visión de 170° nos parece una buena solución, de hecho, es la misma que han adoptado las marcas de vehículos de conducción autónoma.
– Que detecte obstáculos a diferentes alturas y distancias, incluyendo objetos en movimiento, resulta una función muy relevante. Además, que la combine con algoritmos avanzados del Honda Research Institute, evitando riesgos y alertando al usuario sobre posibles colisiones, nos brinda aún mayores garantías, y lo que más nos gusta es que todo lo anterior lo pueda hacer de forma autónoma sin necesidad de estar conectado a un smartphone.
– Sus botones para activar la IA avanzada permitiendo la búsqueda de objetos seleccionados y una descripción especializada, detallada y precisa de la escena también nos parece una función oportuna.
– Nos gusta especialmente que su batería ofrezca hasta 7 horas de uso continuo, suficiente para un día completo, y que además cuente con baterías intercambiables y un modo de ahorro de energía para prolongar su duración en caso de inactividad.
Ahora vamos con las cuestiones que son menos de nuestro agrado:
– Comencemos por una preferencia personal: no somos nada fanáticos de los auriculares de conducción ósea como los que se proporcionan en el equipo. Entendemos que, como se indica, el sonido que se puede transmitir vía Bluetooth a los audífonos de las personas con hipoacusia, también puede transmitirse a cualquier otro tipo de auricular Bluetooth, lo cual nos tranquiliza pues nos daría mayor libertad de elección.
– Aunque los sistemas GPS integrados para la navegación de personas ciegas pueden ofrecer una guía básica en exteriores, tenemos nuestras reservas sobre su fiabilidad sin un sistema de ajuste de ruta basado en Sistemas de aumentación visual o tecnologías similares. La falta de corrección en tiempo real a través del análisis visual del entorno podría llevar a errores en la navegación, especialmente en áreas complejas o cambiantes, poniendo en riesgo la seguridad del usuario. Sin la capacidad de adaptar las indicaciones en función del entorno inmediato, estos sistemas carecen de la precisión necesaria para garantizar un guiado que asegure un desplazamiento seguro y eficiente. Solo servirían para ofrecer información aproximada de la posición e indicaciones de rumbo. Desconocemos si a fecha de hoy, Noa solo dispone de un simple sistema GPS o de algo más.
– Hemos realizado la formación desde el espacio formativo de la app, en la que ofrecen una experiencia de audio inmersiva, describiendo situaciones de uso comunes y cómo respondería el dispositivo ante distintas situaciones. Aunque nos parece bien resuelta la elección de los sonidos para identificar la posición y distancia de los objetos, nos preguntamos si, fuera de las pruebas de salón, en un entorno concurrido y ruidoso de una ciudad cualquiera, seríamos capaces de distinguirlos, y si la información nos sería realmente útil.
– El precio inicial de 4.200 euros por unidad, mencionado por el CEO Maël Fabien a comienzos de año, parece ser que habría aumentado a 5.200 euros en un único pago en julio de este año, con la opción de fraccionar el pago, quedando en 160 € mensuales durante 36 meses. De una u otra manera, consideramos que este costo, aparentemente, sigue siendo elevado.
En conclusión, el dispositivo Noa ofrece un diseño ergonómico y características avanzadas que lo hacen interesante, siempre y cuando su sistema autónomo de detección e identificación de obstáculos funcione como se describe. Si este sistema proporciona la información necesaria para asistir a un usuario de bastón o perro guía en la evitación de obstáculos, marcando la vía libre sin requerir conexión, sería un dispositivo valioso.
Además, la inteligencia artificial generativa de Noa puede ser un recurso determinante para quienes buscan una comprensión más detallada de su entorno. Con solo presionar un botón, Noa podría describir con precisión la escena, indicar cómo cruzar una calle, salir de un lugar o localizar elementos urbanos previamente seleccionados, entre otras funciones. Si estas características se implementan progresivamente de manera efectiva, como parece ser el caso, agregarían un valor significativo al dispositivo.
No obstante, persisten nuestras dudas sobre la precisión y, por ende, la efectividad del GPS en ausencia de un sistema de ajuste georreferencial que garantice la fiabilidad de las indicaciones, así como sobre el impacto que tendrá el elevado precio del dispositivo en los compradores potenciales.
Para usuarios que valoran la tecnología avanzada en entornos controlados, Noa podría ser una opción válida. Sin embargo, para quienes requieren una navegación extremadamente precisa en entornos desconocidos con indicaciones ajustadas de guiado, o buscan una opción más económica, podría no ser la mejor elección sin una prueba previa que confirme su eficacia en condiciones reales.
En ningún caso sería prudente recomendar el dispositivo sin haberlo probado antes, aunque reconocemos su concepto innovador y su potencial. Es posible que el precio disminuya con el tiempo debido a factores como la mayor producción, economías de escala y avances tecnológicos. La competencia también podría influir en la reducción del costo, pero si el dispositivo demostrara funcionar fielmente a lo indicado por Biped AI, resultando práctico y útil y recibiendo el reconocimiento de la comunidad de usuarios, no sería de extrañar que mantuviera su precio inicial. De cualquier manera, esto sería tan solo una suposición y, como tal, habría que tomarla con cautela.
Vídeo sobre última actualización de NOA y sus funciones
Ayer mismo nos llegó el boletín informativo mensual correspondiente al mes de Agosto de BIPED lleno de novedades. Aunque esté en inglés os animamos a que escuchéis el vídeo titulado “Actualización de producto: la búsqueda de objetos con IA ya está aquí para que oigáis como interactúa Mael con la IA para localizar un asiento libre. A continuación os dejamos también la transcripción traducida al español:
“Hola, soy Mael de Biped. Estoy muy emocionado de presentar esta actualización mensual. Como ya sabrás, y si has estado siguiendo el proyecto, hemos estado trabajando intensamente en la integración de modelos de IA para hacer que los dispositivos NOA sean más inteligentes. A modo de resumen, NOA significa Navegación de Obstáculos con IA, y después de lanzar con éxito nuestras funciones de evitación de obstáculos y navegación GPS, nos hemos centrado en mejorar las capacidades de IA del dispositivo.
Más recientemente, comenzamos a integrar nuevas acciones relacionadas con los botones que hemos añadido a los dispositivos NOA. Todos los dispositivos que estamos enviando ahora tienen un conjunto de botones en el lateral. Tengo un dispositivo funcionando aquí mismo. Lo voy a colocar sobre mis hombros y, básicamente, en el lado izquierdo seguimos encontrando el módulo de las cámaras. En el lado derecho del dispositivo, en el borde exterior, encontraremos un par de botones que controlan de manera individual la navegación, los obstáculos y la IA. Lo interesante ahora es que estamos llegando al punto en el que el dispositivo no solo puede hacer descripciones de escenas, algo que lanzamos hace un tiempo, que se activa con un botón principal en la parte inferior del módulo en el lado derecho, sino que también puede recurrir a los botones en el lateral del dispositivo para activar acciones específicas.
Así que, si presiono los botones de IA, puedo seleccionar que detecte por ejemplo: Se escucha la voz de la IA recorriendo los ítems de la lista. Busca: Texto. Puertas. Pasos de peatones. Escaleras. Asientos libres.
Mael dice: y luego puedo seleccionar ese elemento para buscar un asiento libre en la escena.
Voz de la IA: Asientos libres, seleccionado. Por favor, espera unos segundos…
Y ya tengo un modelo de IA que buscará un asiento libre a mi alrededor, ayudándome a encontrar un lugar para sentarme. Ahora mismo estoy en un interior, en mi sala de estar.
Voz de la IA: Hay una gran mesa frente a ti, hay dos sillas libres junto a la mesa a la izquierda, aproximadamente a un metro de distancia.
Mael dice: En efecto, Aquí están las dos sillas ligeramente a mi izquierda.
El objetivo principal de estos modelos es permitir usar el dispositivo sin la función de evitación de obstáculos, por lo que puedes silenciar completamente la evitación de obstáculos y, en segundo lugar, buscar elementos específicos en la escena. Solo imagina que llegas a una cafetería y solo quieres asegurarte de que lees correctamente el expositor con el menú grande impreso fuera de la cafetería, o quieres encontrar un paso de peatones en un lugar donde nunca has estado. Puedes contar con estos modelos de IA para comenzar a generar descripciones. Estamos acercando NOA a un asistente de IA, por lo que escucharás más y más estas voces con el tiempo. El próximo mes también lanzaremos la función de búsqueda de paradas de autobús y, además, hemos llegado al punto en el que también puedes usar los botones de obstáculos para cambiar el rango de la evitación de obstáculos, por lo que ya no necesitas usar tu teléfono para cambiar la configuración.
Voz de la IA verbalizando el listado de distancias: Detección de obstáculos a un metro. 1.5 metros, 2 metros, 3 metros.
Mael dice: Puedo seleccionar y configurarlo a tres metros.
Voz de la IA: 3 metros seleccionado.
Lo que esto conlleva es que, al caminar en un lugar más concurrido o más abierto, podrás cambiar estas configuraciones. NOA ahora también admite el sistema imperial, por lo que no está limitado al sistema métrico. Hemos añadido soporte en español y estamos trabajando en un par de idiomas más.
Eso es prácticamente todo en resumen. Como nota adicional, estamos trayendo mejoras importantes a la aplicación para teléfonos inteligentes, ya sea para el modo de acompañante si tienes a alguien que sea un entrenador de movilidad o un familiar que esté usando la aplicación al mismo tiempo que usas tu dispositivo NOA. Hemos hecho mejoras importantes en la estabilidad y la duración de la batería, y esto, por supuesto, es un esfuerzo continuo.
Así que muchas gracias por escuchar esta actualización, esperamos también recibir tus comentarios sobre esto. Como siempre, puedes ir a la aplicación para teléfonos inteligentes, dentro de la cual hemos rediseñado el diseño de la aplicación, pero puedes ir a “Mi NOA”, encontrarás tus dispositivos conectados y debería haber una sección que diga “Actualización de software”, haz clic en ella y si estás conectado a Wi-Fi, simplemente te tomará un par de minutos de actualización y luego tu dispositivo se reiniciará automáticamente y estará listo para usar.
Muchas gracias y que tengas un buen día. ¡Adiós!
Producción, próximas demostraciones y eventos
Por último, en el boletín de Agosto se ha informado también de que continúan lanzando más unidades de NOA gradualmente. El tiempo de producción sigue mejorando, y 30 nuevas unidades salen de su fábrica esta semana. Se encuentran abriendo una segunda línea de producción en el corazón de Europa para duplicar la capacidad de producción.
Informan que después de las vacaciones de verano llevarán a NOA a aún a más lugares:
– Frankfurt, Alemania: 12 de septiembre
– Gordes, sur de Francia: 19 de septiembre
– Leeds, Reino Unido: 24 de septiembre
– Lausana, Suiza: 25 de septiembre
– Reha, Varsovia, Polonia: 3 de octubre
– Soma, Huntsville, EE.UU.: 26 de octubre
– Swoma, Austin, TX, EE.UU.: 3 de noviembre
Finalmente, si no podéis acercaros a ninguno de estos lugares y queréis probar el asistente de movilidad NOA BIPED, desde este link se puede reservar una demostración de NOA, aunque desconocemos las condiciones para poder hacerlo. En su sitio Web podemos leer: “Hable con nuestro equipo durante una videollamada de 30 minutos, explore si NOA es la solución adecuada para usted y descubra las opciones de financiación. Reúnete con Marco Trujillo, jefe de operaciones en EE. UU.”. Vaya, su nombre coincide con el CEO de la desaparecida “SUNU Band”, ¿Será la misma persona o solo una coincidencia?
Agradezco enormemente a Enrique Ferrer y a Jaime Franco su participación en la búsqueda de recursos multimedia para el artículo y por las ideas y correcciones propuestas. Gracias, colegas.
Autor: Ricardo Abad
Gracias a la miniaturización y a la democratización de la inteligencia artificial tenemos disponibles más herramientas para ayudar a las personas con necesidades especiales. Un buen artículo y ojalá tengan éxito en la comercialización del producto