Información sobre avances médicos y tecnológicos relacionados con la ceguera y la baja visión
Uno de los proyectos más ambiciosos de Microsoft son sus gafas de realidad aumentada “HoloLens”, de las que la compañía ya está desarrollando su segunda versión. Son muchos los ámbitos en los que este dispositivo puede resultar una ayuda inestimable, de hecho ya se han utilizado en el diseño de vehículos, en la resolución de crímenes y hasta en una operación quirúgica. ¿Pero podrían servir para asistir a personas ciegas en su movilidad?
La compañía israelí OrCam ha presentado oficialmente hoy en Madrid la segunda generación de su sistema de visión artificial para personas ciegas y con baja visión OrCam MyEye. Esta nueva versión, que fue lanzada en el mercado estadounidense en diciembre del pasado año, y que a partir de este mes de mayo ya se puede encontrar en España y en nuestro idioma, viene con un aspecto totalmente renovado y con un par de nuevas funciones que lo transforman en un sistema mucho más versátil, portátil y usable. InfoTecnoVisión ha sido invitada al evento de presentación, por lo que a continuación os presentamos sus características y nuestra primera impresión.
Somos muchos los que empleamos a diario aplicaciones de navegación GPS o de transporte público como apoyo en nuestros desplazamientos por la ciudad, lo cual implica tener que usar unos auriculares que nos permitan escuchar con seguridad, comodidad, claridad, e incluso discreción, no tan sólo el guiado ofrecido por nuestros smartphones sino también posibles llamadas telefónicas, así como realizar consultas a asistentes como Siri. En el mercado podemos encontrar una gran variedad de auriculares que nos pueden servir para este propósito: de botón, intraaurales, monoaurales, de conducción ósea, y todos ellos disponibles con conexión bluetooth o con cable. Pero claro, a pesar de esa gran variedad, a nosotros no nos sirve cualquier cosa. Que va. Necesitamos preferiblemente emplear un sistema que no interfiera en la percepción de los sonidos de nuestro entorno para que no se vea afectada nuestra orientación y seguridad.
Recientemente se han publicado un par de estudios clínicos en Nature Biotechnology y en Science Translational Medicine que emplean la implantación de parches de células madre embrionarias diferenciadas para el tratamiento de la degeneración macular asociada a la edad. Los principales protagonistas de estos ensayos son Peter Coffey, de la universidad de California en Santa Bárbara, y Amir Kashani, de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. Ambos estudios están en fase I, pero representan una esperanza real en la medicina regenerativa de la retina, así como un firme y gran paso adelante de una tecnología que desde hace 20 años ha tenido que superar multitud de escollos tanto técnicos como bioéticos. Por lo tanto, son estudios en fases iniciales, que aún tienen que demostrar su viabilidad, seguridad y resultados a largo plazo (a corto plazo ya lo han demostrado), pero que son muy importantes, pues a pesar de estar enfocados inicialmente a la degeneración macular asociada a la edad, tienen mucho potencial para ser aplicados a otros tipos de patologías degenerativas de la retina.
Aprovechando la semana del Mobile World Congress 2018, se acaba de presentar el proyecto de “sensorización” del Centro Comercial Arenas de Barcelona, que por medio de una solución conjunta de Wayfindr y ILUNION Tecnología y Accesibilidad, ofrecerá una solución de guiado en interiores que permite que todo el edificio sea completamente accesible para las personas ciegas y con baja visión.
La compañía francesa Pixium Vision (París) ha anunciado la primera implantación y activación en un humano de su sistema PRIMA Bionic Vision, la tercera generación de su sistema de visión artificial IRIS, que ahora cambia de nombre y pasa a ser un implante subretiniano inalámbrico fotovoltaico miniaturizado con una mayor resolución. El hito ha sido llevado a cabo por un equipo dirigido por el oftalmólogo y cirujano Dr. Yannick Le Mer, y forma parte de un estudio clínico que se está llevando a cabo en la “Fondation Ophtalmologique Rothschild” y en el “Hôpital des Quinze-Vingt” en París, cuyo objetivo es evaluar la seguridad y el rendimiento de PRIMA en la obtención de la percepción visual central en pacientes que han perdido la visión debido a la degeneración macular seca atrófica asociada a la edad (DMAE).
“Transports Metropolitans de Barcelona” (TMB) anunció ayer, miércoles 21 de febrero, En una rueda de prensa y por mediación de la concejal de Movilidad de Barcelona, Mercedes Vidal, que se ha iniciado una prueba piloto del sistema NaviLens en Metro y autobuses con el objetivo de potenciar la autonomía de los usuarios ciegos y con baja visión.
El mundo de la informática ha evolucionado mucho durante las últimas décadas. No sólo en el aspecto tecnológico sino también en cuanto a la accesibilidad. Afortunadamente han quedado atrás aquellos primeros oscuros años de la informática en los que la inaccesibilidad era omnipresente, imposibilitándonos usar aquellas primitivas pero fascinantes computadoras. Y lo mismo ha pasado con los móviles. ¿Os acordáis de aquellos primeros celulares en los que nos teníamos que aprender de memoria cuantas pulsaciones se debían hacer en éste y aquel Botón para poder manejarlos a ciegas? Qué tiempos, ¿eh? En la actualidad, a grandes rasgos, se puede decir que apenas si encontramos dificultad para disfrutar de nuestros dispositivos. Sin duda, toda esta evolución ha favorecido en gran medida a nuestro colectivo de personas ciegas y con baja visión, pues gracias a ello hoy día podemos disponer de multitud de aplicaciones que nos ayudan a ser mucho más autosuficientes a la vez que mejoran enormemente nuestra inclusión educativa, laboral, cultural y social.
En este informe se exponen los resultados del estudio llevado a cabo en 2015 y 2016 sobre el grado de accesibilidad al sufragio en España por parte de las personas con baja visión. Los participantes han sido personas mayores de 18 años con derecho a voto y con resto visual.
La compañía estadounidense de terapia celular y medicina regenerativa jCyte, que lleva un par de décadas desarrollando una terapia de células madre progenitoras de la retina para tratar la retinosis pigmentaria, ha anunciado recientemente los resultados del ensayo clínico de fase I/II en humanos para su producto en investigación, jCell. El estudio, con una duración de 12 meses, ha mostrado un perfil de seguridad favorable e indicaciones de beneficio potencial en la visión. Asimismo, esta compañía también ha anunciado la inminente puesta en marcha de un segundo ensayo clínico más amplio de fase II-B cuyo objetivo principal será, ahora que ya se ha demostrado la seguridad de esta terapia, evaluar hasta qué grado jCell puede mejorar la visión.